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La basse saison à l’île Maurice, pendant l’été français, tire son épingle du jeu pour différentes raisons selon Sunlife : des tarifs plus attractifs, notamment auprès des famille, et un climat doux et agréable autour de 23-25°. « On observe une vraie bascule. Les voyageurs sont de plus en plus nombreux à envisager Maurice durant l’été. La notion de basse saison tend à disparaître », observe Yann Lloret, directeur des ventes et du marketing.
Un nombre de nuitées en hausse de 3%
Cette évolution se reflète un peu dans les performances du groupe. Sur son dernier exercice clos au 30 juin, et trois ans après son rebranding, Sunlife (ex-Sun Resorts) une augmentation de 3% du volume de nuitées, avec un taux d’occupation moyen passant de 79% à 82%. Le chiffre d’affaires en France progresse pour sa part de 8%.
Un autre phénomène intéressant concerne le comportement des voyageurs français. Comme le souligne François Eynaud, CEO du groupe, près de la moitié d’entre eux ne séjournent pas à l’hôtel, mais optent pour des solutions de parahôtellerie (résidences secondaires, hébergements locatifs, ou encore chez des proches). « On compte environ 15 000 expatriés français à Maurice, ce qui favorise ce type de séjour hors circuit classique », précise-t-il. Une tendance qui contraste fortement avec les clientèles allemande et britannique, beaucoup plus enclines à réserver des hôtels.
17 000 clients français
Néanmoins la France reste un marché stratégique pour Sunlife. Près de 17 000 clients français ont généré environ 55 000 nuitées sur l’année, soit 17% de la clientèle totale, derrière l’Angleterre et l’Allemagne (22% chacun).
Sunlife mise sur une distribution sélective de ses partenaires. « Nous préférons travailler en profondeur avec des partenaires solides comme Solea, Austral Lagons ou Kuoni, plutôt que multiplier les canaux », indique Yann Lloret. Une approche qui permet de préserver la parité tarifaire et d’assurer une meilleure lisibilité commerciale. Alors que les ventes directes représentent 10% de son activité, le groupe mauricien privilégie le circuit TO/agences de voyages en organisant régulièrement éductours, roadshows et évènements BtoB. « Une centaine de professionnels visitent chaque année nos établissements », précise le responsable ventes et marketing.
Nouvelles expériences immersives
Sun Resorts est devenu Sunlife en 2022. « Un travail de fond avec une nouvelle approche centrée sur l’expérience client », affirme François Eynaud.
Le groupe propose désormais des activités immersives et responsables, regroupées sous la bannière « Come Alive Collection ». Parmi les dernières en catalogue : cinéma en plein air avec casques multilingues, découverte à vélo électrique ou encore sensibilisation à la biodiversité autour du dodo, symbole de l’île.
« Le client n’a plus envie d’être simple spectateur de ses vacances. Il veut participer, s’immerger, donner du sens à son séjour. C’est une évolution post-Covid très claire », commente encore Yann Lloret. Selon lui, cette orientation a permis d’augmenter le taux de repeaters de 12% à 15%.
Frilosité sur les réservations
Si les réservations pour l’année à venir sont en légère avance (+4%) par rapport à l’an passé, un certain attentisme se fait sentir en France dans un contexte politique et géopolitique tendu. « On sent une frilosité sur les réservations depuis quelques semaines. Les décisions sont plus tardives, mais le voyage reste une priorité pour fuir la morosité », déclare François Eynaud.
Depuis juillet, Sunlife gère l’Anahita Golf & Spa Resort et son golf, enrichissant l’offre balnéaire du groupe. Sur le plan immobilier, Long Beach Résidences accueillera 60 appartements et 25 villas en locatif privé, tandis que La Pirogue Résidence ouvrira 45 appartements en novembre 2026. Ces projets complètent un portefeuille du 4* au 5* luxe comprenant Sugar Beach, La Pirogue, Long Beach et Ambre.
Enfin, Sunlife prépare l’an prochain les célébrations des 50 ans de La Pirogue, marquant ainsi un demi-siècle de présence à Maurice.
Ile Maurice : « La notion de basse saison tend à disparaître » selon Sunlife
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